Животные видят за счет того, что свет проходит в глаз и раздражает нервные окончания светочувствительного слоя, то есть сетчатку. Затем эти раздражения передаются по нервным волокнам глазного нерва в мозг и там предстают в виде "картины". Если свет полностью отсутствует, тогда кошка вообще ничего не сможет увидеть просто потому, что в глаз не попадает свет, раздражающий нервные окончания сетчатки. Поэтому в полной темноте у кошки нет никакого Преимущества ни перед одним животным.
Но в сумраке - иногда настолько непроглядном, что человеческий глаз может воспринимать его как кромешную тьму - кошка намного лучше, чем мы, ориентируется среди предметов, особенно, если они двигаются. Есть три основные причины, обусловливающие такое зрение.
Первая. В сетчатке имеются три типа нервных окончаний, которые, в соответствии их форме, называются палочками и колбочками. Колбочки наиболее интенсивно реагируют на яркий свет, и эти нервные окончания ответственны за цветное видение человека и за восприятие мелких деталей. Палочки, с другой стороны, реагируют на свет малой интенсивности и не в состоянии воспроизводить резкие образы.
Ночное видение, или, точнее, сумеречное зрение, всех животных обусловлено функционированием палочек. Соотношение палочек и колбочек в глазу кошки (приблизительно 25:1) значительно выше, чем в глазу человека (приблизительно 4:1).
Вторая. Кошка наряду с многими домашними животными, но в отличие от человека обладает отражающим слоем, расположенным непосредственно за сетчаткой. Его действие заключается в том, что лучи света, вошедшие в глаз и проникшие на сетчатку, - раздражающие тем самым нервные окончания, - отражаются немедленно на те же самые нервные окончания. Следовательно, каждый луч света оказывает двойное раздражающее воздействие конкретного нервного окончания, создавая определенный тип интенсификации образа.
Наличие покрывала (tapetum) также объясняет типичный эффект "кошачьего глаза", когда луч света, например, от автомобильных фар направлен из темноты прямо в глаза, Этот свет отражается от зеленовато-желтого покрывала, и создается впечатление, что в темноте глаза светятся желтым или зеленым светом.
Третья. У всех животных зрачок расширяется в сумрачном свете и сжимается при ярком, пытаясь сохранить количество света, попадающего в глаз, на постоянном уровне том, при котором глаз функционирует лучше всего. Зрачок кошки может расширяться весьма значительно. Сокращаясь при ярком свете, зрачок кошки производит впечатление вертикальной щелочки, но когда он полностью расширяется в сумраке, то становится круглым и в диаметре может достигать почти сантиметра. Глаза кошки большие по сравнению с размером тела, и такая способность зрачка расширяться в сумраке позволяет большему количеству света попадать в глаз и раздражать палочки.
Комбинированный эффект этих трех факторов сводится к тому, что при очень скудном освещении кошка получает значительно больше визуальной информации по сравнению с человеком. В действительности кошка может различать предметы и других животных при освещении менее 20 процентов - от количества света, необходимого человеческому глазу.
(C) Газета "Птичий рынок" 1993 - 7
Матриал взят с "Зооклуба"
